Časová osa
Povinná školní docházka
6. 12. 1774
Nejdříve byl roku 1760 zřízen Státní ústřední úřad pro školství. Aby bylo možné zajistit dostatek dostupných knih pro plošnou výuku, vzniklo roku 1772 Nakladatelství německé školy. Čtvrtina vytištěných knih byla poskytována bezplatně chudým dětem. Zejména během posledního desetiletí své vlády se Marie Terezie důrazně snažila pečovat o školství, které se do té doby nacházelo v církevních rukách. Byla vytvořena síť bezplatných obecných škol přístupných každému dítěti. Všeobecnou povinnou školní docházku zavedla Marie Terezie 6. prosince 1774.
Docházka umožnila rodičům s odpovídajícími finančními možnostmi, aby si vydržovali vlastního domácího učitele, všechny ostatní děti musely od šestého roku svého věku plnit nejméně šestiletou školní docházku. Již tři roky předtím byla otevřena první c. k. normální škola ve farním domě u sv. Štěpána. Ze Slezska pozvala Marie Terezie odborníka na školství, školského reformátora Johanna Ignaze Felbigera. Ten ihned sepsal Všeobecný školní řád pro německé normální, hlavní a triviální školy v dědičných zemích, jenž se v prosinci 1774 stal zákonem. K základním vědomostem patřilo čtení psaných a tištěných textů, náboženství, psaní kurentem, počítání paterým způsobem, návod k poctivosti v životě a postupy, jak hospodařit. V prvním tereziánském školním řádu byl kladen důraz na to, aby se nehledělo toliko na paměť, a aby mládež nebyla trápena učením zpaměti nad nezbytnou míru, nýbrž aby byl osvícen její rozum.