Konzervativní strana vedená premiérkou Margaret Thatcherovou dokázala v roce 1983 drtivým způsobem vyhrát parlamentní volby a své vítězství se rozhodla naplno využít k dalším změnám v britské společnosti. Margaret Thatcherová dlouhodobě usilovala o snížení moci odborů. Mezi nejvlivnější centrály patřila National Union of Miners, sdružující horníky. Uhelné doly znárodnila poválečná labouristická vláda a počátkem osmdesátých let je spravoval National Coal Board. Jeho představitelé dosazení M. Thatcherovou oznámili, že v rámci snahy o rentabilitu bude uzavřeno celkem dvacet nevýnosných dolů na severu Anglie, ve Skotsku a ve Walesu. O práci mělo přijít kolem 20 tisíc horníků. Odborová organizace se pochopitelně snažila plánům vzdorovat všemi způsoby a sáhla také ke stávce svých členů. Vypukl mnohaměsíční boj mezi stávkujícími a vládou, který ovšem skončil totální porážkou odborů. Je třeba podotknout, že vláda přitom využívala všechny způsoby k potlačení vzdoru, včetně těch, které byly na samé hranici legality. Stávkující horníky podporovali levicoví aktivisté z celého světa a zvláště výrazně pak země sovětského bloku. Nejednalo se jen o stovky a tisíce příspěvků v novinách, rozhlase a v televizi, ale také o přímou finanční i materiální pomoc stávkujícím. Horníci a jejich děti také například jezdili na rekreační pobyty do Československa. Tato pomoc ovšem tlak vlády nevyrovnala a mnoho horníků přestalo stávkovat právě z důvodu své kritické sociální situace. Veřejnost ve Velké Británii přitom podle průzkumů veřejného mínění v konfliktu podporovala spíše premiérku než stávkující horníky. Porážka stávky silně změnila celou britskou společnost a vedla k velkému oslabení vlivu odborů. Britské uhelné doly byly nakonec v roce 1994 privatizovány a počet jednotlivých dolů začal rychle klesat. Jestliže v roce 1983 ve Velké Británii fungovalo celkem 174 dolů, v roce 2009 jich zbylo jen šest. Dvořákovým byla stávka ve Velké Británii celkem ukradená, i když Josef měl pocit, že ti nebozí stávkující, kterým se neustále musí všelijak pomáhat, mají podstatně lepší auto než je jeho skoro dvacet let staré embéčko.Televizní noviny, TN-1984-03-12; 24 hodin ve světě, 24H-1984-03-15; ČST