Antonín Novotný si sice v lednu 1968 ještě udržel post prezidenta, ale po vlně kritice jeho politiky na začátku roku byla i tato pozice neudržitelná – už začátkem března proto rezignoval z místa prezidenta. Zejména středoškoláci se snažili na tento post prosadit bývalého ministra školství Čestmíra Císaře, ale parlament nakonec zvolil válečného hrdinu z 2. světové války, bývalého velitele I. čs. armádního sboru generála Ludvíka Svobodu (1895-1979). Ten byl v únoru 1948 jako nestraník ministrem národní obrany, ale již tehdy podporoval komunisty. Později však byl odsunut z politiky a „pomáhal budovat JZD Hroznatín“. V roce 1955 se stal velitelem Vojenské akademie Klementa Gottwalda v Hranicích a později byl náčelníkem Vojenského historického ústavu. Jako prezident působil starý důstojník vskutku impozantně, jeho role při vyjednávání v Moskvě po srpnové okupaci však dosud není zcela vyjasněna. V každém případě zůstal prezidentem až do roku 1976, kdy ho nahradil ve funkci Gustáv Husák, který ve své osobě opět sloučil post generálního tajemníka ÚV KSČ a prezidenta.Československý filmový týdeník 1968; Krátký film